Sherman, William Tecumseh
- Categoria: PersonaggiQT
- Pubblicato: Domenica, 22 Novembre 2015 17:27
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Il tenente William T. Sherman si recò in California nel 1846 insieme ad altri 113 soldati di recluta e quattro ufficiali di compagnia, effettuando un incredibile viaggio di più di sette mesi partendo da New York sulla nave Lexington, e doppiando Capo Horn. Sherman si diplomò a Westpoint nel 1840; era ufficiale reclutatore nell'Ohio, a Zanesville, quando esplose la guerra con il Messico, e spinto da un solenne spirito patriottico ("è intollerabile non partecipare alle ostilità!"), lasciò il comando al suo sergente e si diresse verso il fronte. Raggiunse la cittadina di Yerba Buena due giorni prima che questa venisse ribattezzata "San Francisco", ma nonostante il suo desiderio di combattere egli coprì sempre ruoli amministrativi, come quando nel 1848 accompagnò il governatore della California, il colonnello Richard Barnes Mason, in un sopralluogo nel paese che verificasse le voci della scoperta dell'oro. In California Sherman trovò il successo militare e l'amore di Eleanor Boyle Ewing; la sua dedizione al paese e la grande conoscenza delle tattiche militari lo fecero diventare prima Generale di Brigata (promosso direttamente dal presidente Lincoln) e poi addirittura Comandante Generale dell'esercito degli Stati Uniti. Il livello di popolarità di Sherman portò a considerare una sua candidatura per la presidenza degli Stati Uniti, candidatura che egli si rifiutò sempre di presentare.
L'incarico principale che Sherman ricoprì come Comandante Generale fu quello di proteggere gli uomini e le infrastrutture dedicate alla costruzione della Ferrovia Transcontinentale dagli attacchi degli indiani ostili. Sherman applicò gli insegnamenti appresi durante le guerre combattute in precedenza per sottomettere i nemici, non limitandosi quindi alla difesa dagli attacchi ma predisponendo una serie di azioni volte a destabilizzare l'accaparramento di risorse di cui il nemico necessitava per mantenere gli assalti.
Diede così inizio alla decimazione dei bisonti, principale mezzo di sostentamento degli indiani delle pianure.
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