Famoso per essere il leader americano della chiesa mormonica Santi degli Ultimi Giorni, presidente della Chiesa dei Santi di Gesù Cristo degli Ultimi Giorni, primo governatore dello Utah e noto anche per l’omonima Brigham Young University, Young venne soprannominato anche “Il Mosè Americano” per aver guidato un gruppo di pionieri mormoni attraverso il deserto fino alla loro “terra promessa”.

Brigham Young divenne presidente del Quorum dei Dodici Apostoli dopo la morte del predecessore Joseph Smith, considerato quasi l’incarnazione di Dio in terra. La sua presidenza venne richiesta dai seguaci di Young, dopo una sua oratoria nella quale dalle sue parole sembrava trasparisse la stessa energia del defunto Smith: questa similitudine venne presa come un segno, e Young divenne il nuovo leader. La città di Salt Lake City fu fondata da Young e dai pionieri mormoni giunti il 24 Luglio 1847: il 13esimo presidente degli Stai Uniti, Millard Fillmore, nominò Young primo governatore dello Utah e sovrintendente degli Affari Indiani.

Come governatore egli diresse l’insediamento di comunità in Utah, Idaho, Arizona, Nevada e parte di Colorado e Messico. I Pionieri realizzarono strade e ponti, organizzarono il miglioramento del benessere con efficienti sistemi di irrigazione e distribuzione della posta, e costituirono un esercito di difesa.