Levi Strauss nasce in Bavaria nel 1829, ed appartiene al ristretto gruppo di persone che trovarono la fortuna nella corsa all’oro, senza però doversi dedicare alla ricerca diretta del prezioso metallo. Giunto in California nel 1850 con esperienza di sartoria, Levi Strauss si propose ai Forty-niner come realizzatore di tende e di coperture per carri, confezionando a dovere i tessuti che giungevano dall’emporio newyorkese dei fratelli. Purtroppo però questo mercato sembrava non prendere piede, da qui l’idea di confezionare pantaloni per i minatori con lo stesso resistente tessuto, attività questa che trovò un forte consenso nei cercatori d’oro, che necessitavano di abiti resistenti al lavoro e al continuo sfregamento con la terra.

L’attività andò così bene che i pantaloni venivano venduti appena realizzati. Strauss aprì una fabbrica a San Francisco di pantaloni Levi’s, ed iniziò ad utilizzare un forte cotone ritorto (Denim) invece del solito tessuto: i Francesi chiamavano tale materiale “Genes”, che nel tempo gli americani storpiarono in “Jeans”. Il successo dell’iniziativa ha portato Levi Strauss ad aprire altre attività (banche, assicurazioni, società di servizi) e a consolidare la fabbrica di Jeans ancora oggi diretta dai suoi discendenti. Purtroppo il grande incendio di San Francisco nel 1906 ha distrutto la prima fabbrica Levi Strauss & Co, e così anche gli archivi che contenevano le specifiche sulle scelte che hanno dato vita ai famosi Levi’s 501.

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- La Corsa all'ORO!

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